休日に、何か面白い番組がないか探していたら、将棋の番組をやっていた。

ちょうどタイトル戦が行われていたので、観ることにした。

将棋は嫌いではない。

寧ろ、好きな部類に入る。

小学生の時は毎日のように、祖父と対戦していた。

いないときは親戚の家に出向き、一日中打っていた。

祖父は将棋のタイトル戦が大好きで、いつも観ていた。

俺も一緒に観ていた記憶がある。

祖父は棋士の凛とした羽織袴が大好きで、

「ほれ、強い棋士というのは、羽織も似合うだろう」

と、特にお気に入りの棋士に対して良く褒めていた。

中学生になると、祖父も亡くなり、また部活等で忙しくなったので

将棋とは疎遠になっていた。

画面では羽織袴の棋士２人が盤上を睨んでいた。

流石タイトル戦だ、２人の熱気と緊張感が伝わってくる。

棋王はじっくり考えて「銀」に指をかけた。

「先手２７銀」

それは、しなやかで、綺麗な指だった。

さすが、棋王。爪の手入れもばっちりだ。

すかさず、挑戦者が駒を動かした。

「後手・・・」

俺は一瞬、唸った。

それは挑戦者の打った手ではない。

挑戦者の指は爪が恐ろしいほど汚かったからだ。

爪は伸び、その間は黒く汚れていた。

また、毛深かった為、指やら手の甲がジャングルのようだった。

せめて、爪を切ってこい！