先日、幼馴染の祖母が亡くなった。

９０歳、老衰だった。

最後は穏やかに布団の上で目を閉じていたとのこと。

小さい頃から本当に世話になった人だった。

元教師ということもあり、口調も丁寧で姿勢もピンとしていた。

昨年、入院したと聞いたのでお見舞いにいったこともある。

その友人が家にいなくても、遊びにいくような関係だった。

数日後、葬式があった。

仕事があったが、当然出席した。

そして、最後のお別れ、これから火葬されるときがやってきた。

皆、納棺されているおばあちゃんに別れをつげるため、顔を覗く。

綺麗な顔だ。なぜか、眼鏡をかけているのが気になったが、

生前も眼鏡がトレードマークだったからと家族が気を配ったのだろう。

すると…

今まで気に留めなかったが、

家族はもちろん、親戚皆、眼鏡をかけていた。

そういえば、友人も眼鏡だ。

「おばあちゃん元気でね」

母親が声をかける。

そのまま、通り過ぎると思ったら

自分のかけていた眼鏡を棺に入れた。

そして

次の人も…

次の人も…

皆、自分がかけていた眼鏡を棺に入れた。

最後に、当主である父親が眼鏡を入れ

そして、おばあちゃんがかけていた眼鏡を

取り出して、自分にかけだした。

周囲を見渡すと皆、新しい眼鏡をかけていた。

多分、用意していたのだろう。

その家独特の風習を目の当たりにすることができた。